Back to 今日の使える奴新宿駅南口でずっと工事中だった高島屋が、"TIMES SQUARE" という名前でようやくオープンした。テレビでやたらと宣伝を打っていたのだが、東急ハンズもあるということで行ってみることにした。（私と同世代の多くの人は、デパートよりもむしろハンズやHMVなどの方により惹かれることと思われる）
私は西口のリトル秋葉原（私が勝手に名付けた、ソフマップやT-ZONEのある地区）で買い物をした後、甲州街道を通って "TIMES SQUARE" へと向かった。この経路は、信号を渡らないといけないし歩道が狭いので結構難儀する。新宿駅「新」南口からならすぐなのだが、この「新」南口は中央線の長距離列車や埼京線ホームからしか直接行けない出口なので悲しい。もっとも、「旧」南口を出たルミネ２の下の階段が猛烈に拡幅されており、さらに甲州街道ガード下の歩道も拡張されていて、「旧」南口からのアクセスもそれなりに良い（ビクトリアにも行きやすくなった）。高島屋周辺も歩道が広く、大変歩きやすい。で、開店３日目、しかも日曜ということで混雑は予想していたのだが、「旧」南口からず〜っと案内の看板持ちは立ってるわ、ロープは張ってるわ、挙げ句に入場制限までしているわ。日本的勤め人の悲哀＝「休日でないと出かけられない」を切実に感じてしまった。
店内だが、高島屋は興味の対象外なので省く。ただ、通路がかなり広く取ってあるのか、混雑にも関わらず歩きやすい。やはり新しく作った建物というのは設計にも余裕があるなあと実感できる。これは東急ハンズの方も同じで、渋谷・横浜・池袋のいずれの店舗よりも見て回るのが楽に思える。また、エレベータが３基、エスカレータが２セット（うち１セットは高島屋用だとは思うが）あって、非常にスムースにフロアを移動できる。品揃えも渋谷店に負けていない。
ハンズから道を隔てたところに、紀伊国屋書店の新店舗もある。６階までが書店で、７階は「サザンシアター」と称する劇場（？）らしい。紀伊国屋書店は東口にも６階建ての旧店舗があるので、何故ここに出店したのかはよく判らないが、旧店舗も新装開店するそうなので、何らかの差別化を図るのだろう。１階がコミックフロアになっていることを除けば、新店舗の構成は（私の知る）旧店舗と特に変わらない。６階も洋書コーナーになっている。この辺は旧店舗に慣れている人間としてはありがたいところである。ただ、せっかく新しい建物なのに、エスカレーター付近のスペースに余裕が無く、特に今日のような混雑した日には客が滞って大変危険であった。
総じて見ると、「やっぱり新しいところはいいなあ」という感想。特に東急ハンズについては、渋谷・池袋・横浜店がいずれも駅からやや歩くところにあった点を考えると、アクセス面でも便利だと言える。ついでに紀伊国屋とビクトリアにも寄れる。あと望む点としては、
これで私の買い物はほとんど新宿南口で済ませられるんだけどなあ、、、
あ、ちなみにジョイポリスとかHMVとかIMAXシアターは未見。（ジョイポリスは本牧のに行ったし、IMAXは筑波で見たし）
その後、ＣＭでもおなじみのビックパソコン館新宿東口店が開店したのだが、何せ三越の方なので（甲州街道が邪魔をして）ちょっと遠回りになる。ただ、さすがにあれだけ宣伝することはあって、品揃えは大したもの。ハンズ・紀伊国屋 → ビックパソコン館 → TOWER RECORD → Taka-Q → 紀伊国屋アドホック → サクラヤパソコン店 という流れが考えられそう。
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