阿蘇での生活は小生の半生の全てを律しています。かけがえのない日々でした。駿河さんが 阿蘇に郷土資料館のようなものを、と仰るのはよく解ります。遠くに離れて故郷を俯瞰したり、振り返ったりすると、その事の大切さをつくづく感じるのです。 ただ、地元にいる人たちが私たちと同じような感慨を持つかというと、少し違うかも知れません。
阿蘇市になるエポックに、市民会館のような施設を計画するよ うですが、彼らの思いは日常的で現実生活に役立つものへと向かいます。私たちのように全国に広がった人たちさえ繋ぎ止めるような発想の施設という思いは、 域外の人たちだけでは困難でしょうから、地元の人たちを説得できなければなりませんね。

阿蘇の雲海が見たいとおっしゃっていたので、実現してよかったですね。私は阿蘇の雲海は写真で見た事があるくらいで、実際は見ていません。もっぱら雲海の 下を小学校に通っていただけです。でも、霧の中を山田小学校に通いながら、大観峰から見れば雲海が広がっているのだろう、という感慨はいつも持っていたよ うにおもいます。そうそう、そうです。山田小学校の講堂の壁に阿蘇の雲海の写真だか絵が額に入れて飾られていたのです。何となく大人に近づくようになっ て、一度見ておくべしと思うようになって、しかし、朝まだ暗いうちから山に登るのがおっくうで、結局今に至るまで実現しておりません。そうなんですか、駿 河さんのご実家からは城山の方から外輪山にあがるのですか。今は車が使えるので便利ですね。

もう何年も前のことですが、帰省した折に小嵐山へ行こうとして、丁度土木工事をやっていて、近づく事ができずに引き返してきた事がありました。子 供の頃何度もは行った事はないのですが、不思議と小嵐山が好きで、印象深く、高校の頃柄にも無く詩などを作った事もありました。初めて行ったのは小学校の ２年か３年生の時で、先生に連れられてクラスで行きました。その時の情景は鮮明に憶えています。ボートがあって、担任の先生が皆を交代にボートに乗せてく れたのですが、私といえば怖くて水面ばかり見ていた記憶です。お昼の弁当はあの小さな丘、あれが小嵐山と言ったのでしょうか、そこに登って食べました。幾 つもの石仏がそこここに置いてありました。頂上辺りに小さな祠があって、白い幟がかかっていました。本当に鮮明なのです。私たちは「こがらしやま」とも 「しょうらんざん」とも呼びました。それは丁度京都の嵐山を「あらしやま」とも「らんざん」とも呼ぶように。京都の嵯峨野には嵐山という山は存在しないの です。嵐山とは大堰川を挟むあの一帯の地名に過ぎません。ぼちぼち紅葉が綺麗に色づく頃です。

熊本の上通りと言うも懐かしいですね。かっては下通りよりも上通りの方が華やかな感じがしたものですが、今は下通りの方が賑やかだと聞いていま す。高校の頃は長崎書店と蜂楽饅頭しか興味がなかったのですが。サラリーマンになって熊本に出張があると必ず蜂楽饅頭を大量に買って、会社への土産にしま した。あのたっぷりな餡を思い浮かべると、今でもごくりと喉が鳴りそうです。会社で熊本出身者と出会うと、必ずと言ってよい程、蜂楽饅頭の話題でした。

以上、阿蘇で育った長尾さんからのメール文を、あまりにも懐かしくなり、自分一人で見るだけなのは勿体ない気がして本人の了解を得て、抜粋して掲載させて頂きました。阿蘇を離れてよその土地で過ごされている方々に心のこもったクリスマスプレゼントです。