昭和３８年（１９６３年）１月１日
寒波襲来の報あり。風強く寒し（補遺：当時の気象台の記録を調べてみると、高知市で最高気温9.9℃、最低気温−1.5℃、最大風速6ｍ、本山町の記録なし）。
一行は、印刷会社の社長（５０歳位）、職場の先輩（４５歳）、筆者（３０歳）の３人。
計画は、本山町瓜生野から山頂を目指し、帰全山に下るコースである（下図参照）。
「この山は、磁鉄鉱があって磁石が狂う。一度迷いこむと、二度と出られない」と、聞いていたので、ふと、思いついて懐中電灯を携帯していったのがよかった。
５時５分起床。自転車で高知駅に向かう。まだ夜は明けていない。
６時２５分発の高松行き普通列車に先輩と乗り込む。大杉駅まで１１０円。
後免駅で社長が乗車しないので、知り合いの駅長に「時間の都合で先に行く。悪しからず」の伝言を依頼（補遺：むかしは、何事もおおらか）。
客室は、金毘羅さん初詣の参拝者と思われる乗客で賑やか。
大杉駅着、７時４６分。直ちにバスに乗り、冬の瀬線に乗り換えるため、本山で下車。８時５０分発車、９時５分、田井着。
５分間の停車時間に、煙草を吹かしていると、だしぬけに社長が現れたので、仰天。後発のバスの運転手を急がして、追いついたという。
３人、肩を叩き合って、大いに笑う。「つれない人達だ」と社長が嫌みをいう。
９時５５分、瓜生野（３７０ｍ）着。雑貨屋で、パン、味噌等を買い、登山コースを聞く。
地図に記載されているコースは、廃道となっているとのことで、詳しく教えてもらう。
本文の歩行ルート図です。更に詳細な地図は上記画像をクリックすると別画面（ウィンドウ）で開きます。印刷などされて本文と対比させながら読めばいっそう楽しさが増します。
１０時２０分、出発。
迷いやすい岐路が多いと教えられたとおり、いきなり、道を間違えた。
後ろの声に振り向くと、大人と子供が数人、盛んに、手まねで本道を教えてくれる。親切な人達である。了解の手を振る。
１１時３５分、白髪山西側の口白髪谷に出遭う（補遺：６５０ｍ付近か）。ここで食事。
雪がチラチラして、風が強く、とても寒い。飯盒飯を炊き、味噌汁に餅を入れて正月を祝う。
１２時３５分、谷を左に見ながら進む。間違いやすいので注意、谷を渡ってはいけない。白髪の山容は見えない。
登るにしたがい、道の雪が次第に目に付きはじめる。熊笹が多くなる。
多分、稜線つたいと思われるこのコースには、熊笹、桧、石楠花の古木が多い。
桧は、母木が枯死、５０年位を経た新生木に交代している。１１００ｍ位か？
積雪５ｃｍ。次第に降雪が多くなるが、風はなくなった。３０分歩き、５分休むというペースで進む。三叉路（補遺：１２０７ｍ）になかなか着かない。
地図が間違っているのか、道を迷ったのではないかと思うほど、遠く感じる（補遺：これは、多分、そこから見る山の姿によって目標が指呼のように感じられにもかかわらず、実は、似たような地形によって錯覚してしまうためではないか、と思う。今でも、その時の強い印象があり、これが再度の登山を敬遠する一つの理由にもなった）。
白髪山のいたるところにある桧の白骨林。
１５時、ようやく三叉路にたどり着く。登りはじめて、すでに５時間を経過している。
ここに荷物を置き、１５時５分、頂上に向かう。周囲も空も薄暗い。
石の多い雪道を、足を滑らさないように注意して登る。この付近から山頂までは石楠花の群落であり、ただただ驚嘆する。
社長は、激しくなる降雪と次第に薄暗くなる不気味な雰囲気に怖れを抱きはじめたのか、登頂を断念しよう、と迫りだした。なんとか宥めながら、ただひたすら進む。
先輩はどうかというと、元来、腹の座った人で、簡単には弱音を吐かない。
小生は若いだけで、怖さ知らずの若輩者。
胸中にそれぞれ不安はあろうが、ここで引き下がるわけにはいかない。思いは、多分、皆同じだろう。
１５時２５分、風穴に行きあう。穴には棚のような台があり（種子貯蔵の目的？）、宿泊もできるようになっているようだ。「なにかあれば、ここで泊れる」とひそかに思う。
これが現在の風穴の中。建造物は朽ちるにまかせられている。
石楠花の林を登りつめると、遂に山頂。
１５時４５分、立つ。登りはじめて、５時間２５分。降雪のため視界はきかず、風でいじけた五葉松や樅、桧の白骨林に雪が付着し、一面の銀世界。
沛然とした四囲をただ呆として眺めるのみ。
３本の木を組み合わせた、簡素な三角点がある。とても寒い。
現在の白髪山三等三角点。
１６時、心を残して、下山開始。
１６時４０分、三叉路に着き、あり合わせの腹ごしらえ。４人の猟師と２匹の犬が来る。猪を追っているとのこと。なにやら自信ありげで、不敵な面構えに畏敬の念。
こちらも、なんとなく勇気づく。
１７時１５分、出発。もうかなり暗くなっている。社長がまた何やらボヤク。
三叉路からは往路をとらず、南下して、まずは帰全山を目指す。それぞれ杖を作り、小生が３人の真ん中を歩き、懐中電灯で、もっぱら前方を照らしながら、慎重に足を運ぶ。やがて、あやめも分からぬ暗闇の歩きになった。ふと、電球が切れたらどうなるのかと思う。
６９０ｍ付近の分岐に、次のような道標があった。
「上れば山頂、下れば日浦をへて上関に至る」
右にも別の道があり、これが帰全山への道だったが、誤った。しかし致命的ではない。
１９時３０分、日浦。２０時４０分、上奈路。歩行時間は延べ１０時間２０分。
ここで、タクシーを呼び、大杉駅に２１時ごろ着く（７１０円）。
２２時４１分、大杉発高知行き普通列車で、２３時４８分、高知駅着。
「一泊すれば楽な山だが、日帰りは無理だ。もうあなたとは山へ行かない」
と社長が苦笑しながら、吐き出すように言った。
白髪山山頂。眼前にきびす山、その麓が帰全山。
***** あとがき *****
昭和３４年に発行された「四国山脈」に以下の記述があります。
「野中兼山ゆかり地、帰全山を経て北へ１４ｋｍ、約４時間で頂上に達する。
急な登りもほとんどない一本道なので岐路の心配もまずなく、高知を早朝に出発すれば日帰りもできるが、前日の午後にでも出発して吉野川の川原にキャンプすればゆっくりした山行きを楽しむことができよう、云々」
全く、その通りと思います。
私どもは、降りでしたが、同じような消費時間であり、夜の歩きというハンディを考えると、われらの足も満更でもなかったと思われます。
今なら高知から大豊ＩＣ、本山東大橋を渡り、上関、新頃を経由して、１０５６ｍ地点で車を置き、後は、徒歩で１時間余りと、少し味気ないものになりました。
なお、社長と先輩は故人になられております。
