力を抜くことについて

　この所、武術やスポーツではユルむとか脱力が大事といわれるようになってきた。確かに、そうだと思う。僕が知る限り緩むことの価値を真剣に説いていたのは野口三千三という体操の先生であり、さらに古くは肥田春充という強健術の創始者もいる。さらに遡れば、近藤勇という人は相手の剣先を触れた時にゆるゆるしている方が警戒したという話もある。柔道などはグイグイいくようだが、確かに緩むことがひとつのポイントかもしれない。
　でも脱力とか緩むというと誤解されるかもしれない。だらだらするのではない。体はビシッとしているが緩い。力を抜くというのも誤解されやすい気がする。合気系の武術では相手の力を抜くともいわれる。相手の力をひょいと吸い取ってしまうような印象を受ける。似てはいるけど、違うという気がしている。抜くといえば抜くのだろうが、相手が力を使えなくするのではないかと思う。
　そのためには、相手との関係に緩みがあってはいけないようだ。緩みをなくすには、こちらの筋肉が緩んでないと上手くいかない。緩みない関係を作るには、緩まなくてはいけない。ややこしいけど、そういうことになる。こうできると相手との関係が感じられてくる。これは二カ条の形で試すとわかりやすい。

緩んで緩まない形

　二カ条は、手首を極めて相手を制するとされている。けれど、次第に手首はただの入り口ではないかと感じられてくる。
　速い動きの中で相手の手甲をきちんと掴むのは、まったく難しい。自由技をやっていると判るが、稽古の場面ですら手甲を正しく捉えるのは至難の業である。
　では、二カ条は使えないのかというと、それは違う。この型から何を学ぶかが問題だと思う。手甲を掴み、手首を極める方法を学ぶのではないと思う。端的に言ってしまうと、相手と自分の関係を感知する感覚を知るための型だと思う。以前、自由技一カ条投げをやっている時、館長から左手が緩んでムダがあると指摘された。それも同じことを教えようとしていたのだと感じている。
　時々、二カ条の形になった状態で、こちらが座ると相手も座ってしまうというのをやってみるが、この時の状態が二カ条が教えようとしていることだと感じる。受けたことがある人は判るだろうが、この時、手首を締めていない。この方法は塩田剛三先生の指導風景のビデオでそのようにやられていたのを真似しているのだが、これは相手との関係に緩みがあるとできない。

緩みのなさとは

　相手との緩みのない関係が感じられてくると、合気道がすごく面白くなる。和の武道といわれる理由が何となくわかってくる。
　近頃は、合気の技は相手が主役なのではないかと感じてきた。緩みなく相手と繋がると、相手の体の情報がこちらに伝わってくるような気がする。先の二カ条の形の例でも、相手の手を取った腕と肩をリラックスしておくと、相手の体の状態がこちらの体に伝わってくる感じがする。この感覚はひじょうに面白い。

相手をエスコートする技

　三カ条の(二)という型は、初心者にとって最初の関門かもしれない。初めてやると、なんだかワケがわからないだろう。でも慣れてくると、とても味のある型だと感じられる。こんな型を考え出した人は、遊び心のある人だろう。三カ条が効くかどうかは別にして、相手を制していく流れを見てみたい。
　三カ条で相手を浮き上がらせた後に、掴んだ腕を引き下ろして、顔面に当て身を入れる。次いで、もう一歩相手を後ろ方向に引き、次には方向を変えて斜め横の方へ押し崩す。この型では、この流れの内側にある物語りを考えてみるといい。掴んだ腕を引き下ろし当て身を入れるのはなぜか、とか。何故二段階に下がるのか、とか。
　腕を引き下ろして当て身して相手を倒していくが、これは相手の重心の動きを感じ取りながら、相手が行きたい方へ行くようにやると愉しい。相手の反発を感知したなら、どうぞどうぞ、と相手をエスコートするように仲良く動く。体も仲良く低くなっていく。すると、相手は勝手に倒れていく。
　この解釈が正しいかどうかは知らないが、木の葉が揺れ落ちるようにやると、この型のユーモラスな一面が味わえる。